Paus Franciscus heeft via een ingezonden brief in de linkse Italiaanse krant ‘La Repubblica’ gereageerd op twee artikelen van de atheïstische journalist Eugenio Scalfari. Deze reageerde op de encycliek ‘Lumen fidei’ en vroeg zich onder meer af of God ook niet-gelovigen vergeving schenkt. De paus antwoordde dat de barmhartigheid van God zich ook uitstrekt over hen die niet geloven.
Scalfari had verder vragen gesteld over de relatie tussen godsdienst en de moderne maatschappij. De paus antwoordde dat de moderne cultuur, die gebaseerd is op de Verlichting, de Kerk vaak verweten heeft ‘obscurantisme en bijgeloof’ te propageren. “Maar van nu af aan is het tijd voor een open dialoog zonder vooroordelen die de poort kan heropenen naar een serieuze en vruchtbare ontmoeting.”